Complexo Spodoptera: como proteger a lavoura de soja

As lagartas Spodopteras são uma grande ameaça à produção de soja e não se atentar a esse problema pode custar caro.

A seguir, confira as estratégias de controle de duas espécies que causam problemas para a sojicultura: a Spodoptera frugiperda, mais conhecida como lagarta-militar ou lagarta-do-cartucho do milho, que também ataca a soja; e a Spodoptera cosmioides, popularmente chamada de lagarta-preta ou lagarta-das-vagens.

Principais características da Spodoptera frugiperda

A Spodoptera frugiperda ataca as plântulas, hastes e pecíolos das plantas de soja, causando a morte da cultura ou falhas na lavoura. A sua ocorrência é maior nos estágios iniciais da cultura. Trata-se de uma praga polífaga que se alimenta de mais de 50 espécies de plantas, incluindo a soja, o milho e o algodão, as principais culturas do país.

"A Spodoptera frugiperda é uma lagarta que, apesar de ocorrer no milho, é polífaga, portanto, utiliza de outras culturas como a soja para se alimentar, além de pastagens e culturas de inverno ou de primavera na região Sul do Brasil. Essa característica de transitar entre diversas culturas, que ocorrem em diferentes meses do ano, dificulta seu controle", comenta Jerson Guedes, professor de entomologia da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM).

Essa praga pode ser encontrada no solo, em restos culturais ou torrões de terra durante o dia. Já durante a noite ou em dias nublados, elas se alimentam das plântulas. Para identificar a Spodoptera frugiperda é importante observar a coloração da lagarta, que varia entre verde quando jovens, a marrom e preta com maior tempo de vida, além de listras amareladas ao longo do corpo.

A estrutura das patas do inseto é constituída por três pares de pernas no tórax e cinco pares no abdômen. Possuem, ainda, uma mancha em formato de 'Y' invertido na parte frontal da cabeça e quatro pontos pretos no penúltimo segmento do corpo, dispostos em quadrado.

Como identificar a Spodoptera cosmioides

A Spodoptera cosmiodes também é uma praga polífga que pode causar danos logo após a emergência das plantas e redução de estande inicial. Além de se alimentar das folhas, essa lagarta ataca as vagens da soja.

Para identificar a lagarta-preta, é importante observar a variação no padrão de manchas e na coloração, podendo ser cinza clara, castanha ou geralmente preta. Além disso, possuem duas linhas longitudinais alaranjadas com pontuações brancas no corpo.

Como fazer o controle dessas pragas?

"O manejo integrado de pragas ou a utilização de diferentes estratégias é o mais indicado. Na soja, onde não há resistência para Spodoptera frugiperda, fica um pouco mais difícil. No entanto, podemos combinar as medidas químicas, biológicas e a resistência a essa lagarta que está presente nos híbridos de milho", explica o professor da UFSM.

Por isso, o bom manejo do complexo Spodoptera começa na semente. O uso de sementes certificadas e com alta tecnologia embarcada é um importante pilar para proteção da soja durante todo o seu ciclo de desenvolvimento. A biotecnologia Intacta2 Xtend® oferece aos sojicultores uma proteção abrangente contra seis espécies de lagartas na cultura da soja aliada a genética de alta tecnologia.

"A plataforma Intacta2 Xtend® agrega proteção contra as principais lagartas da soja, bem como flexibilidade no manejo das principais plantas daninhas e genética avançada. Isso possibilita ao agricultor um maior teto produtivo, estabilidade e segurança para enfrentar os desafios de cada safra", diz Gregori Soares, agrônomo de desenvolvimento de mercado na Bayer.

Além de proteger contra as quatro pragas que já eram alvo da tecnologia Intacta RR2 Pro - a lagarta falsa-medideira, lagarta-da-soja, lagarta-das-maçãs e broca-das-axilas -, a Intacta2 Xtend® também protege contra mais duas espécies de relevante potencial de dano ao sistema de produção: a Helicoverpa armigera e a Spodoptera cosmioides.

"A plataforma Intacta2 Xtend® possui três proteínas que atuam simultaneamente na cultura da soja. Quando a lagarta ingere o tecido da soja, também ingere essas proteínas que são tóxicas para o seu desenvolvimento", esclarece o agrônomo da Bayer.

Para completar, a biotecnologia Intacta2 Xtend® ainda possui tolerância ao herbicida Dicamba® e ao glifosato, possibilitando sua aplicação em pré-plantio contra plantas daninhas de folhas largas. Isso configura outra ação importante para evitar a reprodução dessas pragas na entressafra e consequentemente reduzir a população das lagartas no plantio da soja.