As fêmeas depositam os ovos preferencialmente na superfície inferior das folhas de soja. Cada fêmea pode pôr de 300 a 1000 ovos durante sua vida, mas em média esse número fica próximo a 700 ovos. As lagartas eclodem de 3 a 5 dias após a oviposição.

A duração da fase larval varia de 13 a 20 dias, sendo o período que a praga causa dano. Podem ocorrem de cinco a seis instares durante a fase larval.

Após a fase larval, as lagartas entram na fase de pupa, que dura em média de 7 a 9 dias até a emergência dos adultos. A duração de um ciclo total, de ovo até adulto, varia de 27 a 34 dias.

A qualidade do alimento encontrado pelas lagartas e as condições climáticas oferecem significativa influência sobre a duração de cada fase do ciclo.

Na soja, sob condições de clima quente e seco, o ciclo de C. includens é acelerado, podendo ocasionar rápido crescimento populacional. Nas últimas safras, em muitas regiões produtoras, altas infestações de C. includens são favorecidas por períodos mais secos, de altas temperaturas e baixa umidade do ar, variáveis que por vezes, reduzem a ação dos inimigos naturais, consequentemente.

A C. includens é uma lagarta desfolhadora, atacando folhas e destruindo o limbo foliar. Quando jovens, no primeiro e segundo ínstar, apenas raspam as folhas; à medida que crescem, a partir do terceiro ínstar, consomem o limbo, deixando as nervuras da folha, proporcionando aspecto característico de folhas rendilhadas (Figura 1). Tal característica difere do dano causado por outras lagartas desfolhadoras que consomem a folha toda.

O consumo total médio de folhas por lagartas de C. includens na soja é bastante variável. O consumo pode variar de 64 a 200 cm2 de folha/lagarta/dia, com um consumo médio próximo a 100 cm2.

Figura 1. Danos de raspagem e consumo de folha causados por C. includens em feijão e soja.

Estratégias de Manejo

1. Rotação de culturas

O monocultivo de soja, ou mesmo áreas que são rotacionadas com culturas hospedeiras como algodão e feijão, podem contribuir para o aumento dos ataques das falsas-medideiras. A rotação com culturas não hospedeiras é indicado para quebrar o ciclo da praga e reduzir os níveis populacionais.

2. Cultivares Bt

Atualmente existem no mercado uma grande variedade de cultivares com a tecnologia Bt, denominadas de cultivares Intacta RR2 PRO®. Essa biotecnologia confere proteção à soja durante todo o ciclo a algumas espécies de lagartas, como lagarta-da-soja, lagarta-das-maçãs, broca-das-axilas bem como a falsa-medideira.

Fique atento!

Em áreas com cultivo de cultivares Intacta, é necessário o plantio de áreas de refúgio estruturado. Nas áreas de refúgio devem ser plantadas 20% de cultivares não-Bt, que servirão de hospedeiras para as pragas. Isso é fundamental para evitar que a praga se torne resistente e a tecnologia deixe de funcionar.

3. Aplicação de inseticidas

Em cultivares sem a tecnologia Bt, a aplicação de inseticidas será uma importante ferramenta de controle. Nas áreas de refúgio inseticidas também poderão ser aplicados, porém a recomendação é realizar o mínimo necessário de intervenções para a não extinção total da população da praga, a qual é importante para ocorrer os cruzamentos com possíveis resistentes para a manutenção da eficácia da tecnologia Bt.

Fique atento!

Mesmo em áreas de cultivo com soja Bt, a aplicação de inseticidas poderá ser necessária nas pragas não-alvo da tecnologia. Com a tecnologia Bt, para as lagartas morrerem elas precisam consumir folhas, e posteriormente, após ação das proteínas, as lagartas morrem. No entanto, se constatada uma altas infestaões, aplicações de inseticidas poderão ser necessárias para reduzir a população, para evitar que danos à produtividade ocorram e também para reduzir os riscos de resistência da praga.

4. Monitoramento e posicionamento de inseticidas

As lagartas de C. includens possuem o hábito de ficar no terço mediano e inferior das plantas. Esse comportamento é um desafio ao controle, sendo a tecnologia de aplicação fundamental para uma boa cobertura e levar o inseticida até esses locais. Portanto, a recomendações é a utilização de produtos que tenham uma boa ação residual, permitindo assim que a lagarta possa subir no dossel da planta e consumir folhas, e consequentemente ter eficácia.

Trabalhos de campo têm indicado que a infestação de C. includens na soja começa a aumentar aos 50 dias após a emergência das plantas. Dessa forma, é fundamental manter o monitoramento, pois caso seja detectado o nível de controle, aplicações de inseticidas com ação residual poderão ser iniciadas. Inseticidas reguladores de crescimento são exemplo disso, os quais possuem maior eficácia quando aplicados sobre lagartas pequenas (até 3 ínstar) e baixa população da praga.

O tamanho de lagartas e nível de infestação são fatores determinantes para a eficácia do controle químico. Quanto menor for o tamanho e a população, maior são as opções de inseticidas, maior é a eficácia de controle e menor serão os custos. Por outro lado, para elevadas infestações e presença de lagartas grandes, reduzem significativamente as opções de inseticidas eficientes, muitas vezes é necessário o aumento de dose, e mais difícil se torna o controle e maiores serão os custos.

Fique atento!

A rotação de diferentes mecanismos de ação é fundamental para prolongar a vida útil dos inseticidas, para que continuem sendo ferramentas eficientes de controle no manejo de pragas.

Identificação e Monitoramento

Os ovos são globulares e apresentam coloração creme-clara logo após a oviposição e marrom-clara próximo à eclosão.

As lagartas que eclodem são de coloração verde-clara, com listras longitudinais brancas e pontuações pretas. Podem atingir um comprimento de até 5 cm em seu último estádio larval. Durante a mudança de instares, podem haver mudanças perceptíveis na coloração. Apresentam apenas 2 pares de pernas abdominais e 1 par de pernas na região caudal.

Figura 2. Fase larval (lagartas) de C. includens.